Bhutan | Snowman trek lang: Algemeen

De tocht begint in Paro waar je aankomt met het vliegtuig uit Delhi. Om goed te kunnen acclimatiseren doen we het de eerste dagen rustig aan. Dat is trouwens voor de hele tocht wel een goed idee. Je bent zo lang op grote hoogte dat je je krachten goed moet verdelen. Op 20 dagen ben je boven de 4000 meter, je steekt 12 passen over, de meeste hoger dan de Mt. Blanc. Het eerste stuk wordt door wel meer mensen gedaan en ook onze tocht Chomolhari en Langshi Laya volgen dezelfde route. Hier maak je al kennis met de grootsheid van de Himalaya afgewisseld met kleine dorpjes waar mensen leven met de natuur zoals men dat altijd al heeft gedaan. We nemen de tijd om de zijvallei bij de Masagang op te lopen, aan weerszijden begrenst door scherpe witte pieken. Dan volgt de doorsteek naar de afgelegen valleien van Lunana het centrale deel van deze trek. De Karakachu La is de “bottleneck”. Het zal altijd spannend zijn of deze pas begaanbaar is voor de paarden die onze lasten vervoeren. Op sommige plaatsen is het pad smal en de afgronden steil. Dat is ook de reden waarom de tocht alleen ondernomen kan worden in de randen van de moesson wanneer er vrij grote zekerheid is dat er weinig tot geen sneeuw ligt. Het spel van blauwe luchten, witte wolken en soms regen maken de tocht des te mooier en soms zelfs mysterieus. Even verder kijk je op 2 groenblauwe gletsjermeertjes die omgeven worden door de ijswanden van de 7000 meter hoge Tsenda Kang. Na 20 dagen lopen kom je in Thanza, een verzameling van kleine dorpjes. Voor het laatste deel van de tocht moeten de paarden nu wisselen voor yaks omdat ook hier een moeilijk begaanbare pas zit. De hoogste kampeerplaats (5535 meter) heet Tsorim en je zet je tent op aan een gletsjermeer dat soms gedeeltelijk bevroren is. Er achter uit de diepte oprijzende witte kammen. We maken ook nog een uitstapje naar een mooi uitzichtspunt dicht bij de hoogste berg van Bhutan de Gangkar Punsum. Na de warme bronnen van Duer Tsachu dalen we langzaam maar zeker weer af naar groene en bosrijke streken om uit te komen in de grote open valleien van Bumthang. Op de tochten met vertrek 22 mei en 23 september zijn er festivals aan de gang in één van de grote kloosters die je hier vindt. De tochten in het voorjaar zijn wat goedkoper omdat die deels vallen in het laagseizoen.