Sikkim en Bhutan: Algemeen

Tussen thee en eeuwige sneeuw

We vliegen via New Delhi naar Bagdogra in noordwest Bengalen. Per jeep of busje rijden we naar Darjeeling (2000 meter). Deze stad is fantastisch gelegen op een steile berghelling, omringd door theeplantages met op de achtergrond de eeuwige sneeuw van de Kanchenjunga.

Trek naar Kanchenjunga

De bus brengt ons naar een vroegere hoofdstad van Sikkim, waarvandaan een voettocht van 10 dagen begint door bossen die behangen zijn met lianen, mossen en orchideeën en hogerop over bergweiden, waar herders hun schapen en yaks laten grazen. In Lamune, de hoogste kampeerplaats 4160 meter zijn we omgeven door gletsjers en eeuwige sneeuw. Van hieruit kunnen we de Goecha La pas beklimmen. Daar sta je recht tegenover de Kanchenjunga die met  bijna 8600 meter hoogte de derde hoogste berg van de wereld is. Op weg naar de fraai gelegen hoofdstad Gangtok, neemt onze reis een meer cultureel aspect aan en we bezoeken een twee van de drie belangrijke kloosters in Sikkim namelijk het oude Tashiding klooster en -vlakbij Gangtok- het Rumtekklooster. Door de grote beelden en fraaie muurschilderingen krijgen we een goede indruk van de rijkdom van de boeddhistische religie.

Bhutan

Per jeeptaxi rijden door het warme laagland en theeplantages naar de grens met Bhutan. De weg slingert zich nu weer omhoog naar Paro waar we de lange rijdag eindigen in een comfortabel hotel. De 5-daagse trek brengt je bij mooie meertjes, uitzichtspunten, een Dzong (fort) en een klooster naar het plattelands hoofdstadje Thimpu. Aan het eind van de reis rijden we naar het oosten om daar nog een kloosterfestival te kunnen meemaken.