Lumbasamba Himal: Van dag tot dag

Een opmerking vooraf:

Het gaat hier om een avontuurlijke reis. Er zijn diverse factoren die onderweg onze reisplannen kunnen beïnvloeden, hoe goed de reis ook is voorbereid. Onderstaande reisbeschrijving geeft de hoofdlijnen van de reis weer. De reisleiding kan zich echter genoodzaakt zien om tijdens de reis verschuivingen in het geplande programma aan te brengen. Deze trektocht is vorig jaar, als onderdeel van de Himalaya Traverse deel 3, voor ’t eerst gelopen.

dag 1 en 2 Heenreis naar Kathmandu

Deze dagen zijn gereserveerd voor een vlucht van Amsterdam naar Kathmandu. Verschillende vluchtmogelijkheden vind je onder het kopje vliegtickets.

dag 3 Kathmandu verblijf

Aan het begin van de reis heb je tijd vrij te besteden in Kathmandu en omstreken. Een eerste wandeling door Kathmandu is overweldigend. Durbar Square met z’n aaneenschakeling van tempels en z’n smalle zijstraten vol kleurrijke mensen, handel en vertier is hét centrum en ademt een sfeer waarmee de hele oude stad is doortrokken. Iets verder liggen de prachtige Boeddhistische Stupa’s van Swayambhunath en Bodnath. Dat geldt ook voor Pashupatinath, een hindoetempelcomplex met crematie ghats (kades) aan de oever van de heilige Bagmati-rivier. De twee koningssteden Patan en Bhaktapur liggen net buiten Kathmandu. De “middeleeuwse sfeer” wordt er bepaald door de oude bebouwing, de tempels en de smalle straatjes, waar geen gemotoriseerd verkeer kan komen. Zelfs de stadsdelen zijn hier nog volgens het kastensysteem gegroepeerd. Patan heeft een fascinerend centraal Durbar Square met vele tempels, standbeelden en een koninklijk paleis. Tevens bevindt zich hier een van de mooiste boeddhistische kloosters in Nepal. Bhaktapur is het meest oorspronkelijk gebleven en totaal autovrij. Pottenbakkers hebben met hun activiteiten een compleet plein in beslag genomen en duizenden potten staan te drogen in de open lucht. Ook aan het einde van de reis verblijven we in Kathmandu

dag 4 - 6 vlucht naar Biratnagar en vervoer naar begin van de trektocht.

Biratnagar is een flinke stad in het hete en laagliggende deel van Nepal: de Terai. Het is een krap uur vliegen met prachtig uitzicht over de diverse bergkammen, meestal in een wat groter toestel (tot 45 personen). Afhankelijk van hoe laat we vliegen en dus aankomen, kunnen we nog een stuk gaan rijden. De bus met gidsen, keukenploeg en dragers staat te wachten. Is het te laat dan overnachten we in Biratnagar in een guesthouse. Het is ongeveer 2 dagen rijden naar Taplejung, waar de trek begint. Hoe de rijdagen zullen uitpakken hangt van veel factoren af. In dit deel van de wereld kun je een reis niet op een uur nauwkeurig plannen. De weg kan geblokkeerd zijn door een aardverschuiving of door een ander voertuig met pech, of je kunt zelf pech hebben. Hoe het ook zij: zonder enig oponthoud verloopt deze reis vrijwel nooit en het is het beste om dit maar zo’n beetje over je heen te laten komen. In Taplejung zelf, dat een vrij grote plaats is, brengen we alles in gereedheid om de trektocht naar het afgelegen gebied met een gerust hart te kunnen starten.

dag 7 -9 naar het laatste dorp in de vallei

Het is ongeveer 3 dagen inlopen langs de rivier de Mewa Khola. Het laagste punt ligt op 850 meter boven zeenivo. Dat wil hier zeggen dat je in tropisch gebied bent met een geweldig weelderige vegetatie en dorpen met vruchtbare landerijen. Langzaam maar zeker stijg je met vele ups en downs naar 2400 meter waar het laatste dorp in deze vallei ligt.

dag 10 - 13 aanloop naar de passen en acclimatisatiedagen

Deze dagen kenmerken zich door het stijgen naar 4000 meter en terwijl we tegelijkertijd onszelf de tijd gunnen om aan die hoogte te wennen. De route gaat door open bos met veel grote naaldbomen. Hoe hoger je komt hoe lager het struikgewas van berken en rododendrons.
De eerste dag klimmen we langs groene bergwanden naar 3600 meter. Daar acclimatiseren we een dagje. Mooi tijd om je kleren eens te wassen, boek te lezen, dagboekje bijwerken o.i.d. Daarna stijgen we verder naar een kamp op 4000 meter, daar waar het dal naar het oosten afbuigt, terwijl het pad naar de pas naar het noorden afslaat. Je kunt de pas al zien liggen!  De laatste dag maken we een acclimatisatiewandeling naar het einde van het hoofddal. Aan het eind van de doodlopende vallei stuit je op bruine en zwarte rotswanden.

dag 14 – 16 doorsteek naar Olangchung Khola

Via 3 passen en een waterrijke hoogvlakte steken we de bergrug naar de volgende grote plaats die 3 dagen gaans verderop ligt. Het landschap is boomloos en onderweg passeren we veel grotere en kleinere meertjes. Het pad is soms goed maar soms ook zo goed als afwezig. Maar goed dat de coordinaten in de gps zijn vastgelegd voor volgende groepen! Bovenop de passen wachten ons verrassende uitzichten. De dagetappes kunnen we hier bij gebrek aan goede kampeerplaatsen niet goed verdelen. Je loopt kort, lang en kort. Op de lange dag loop je 8 uur, op de kortere 3 tot 4 uur.  Achter het eerste huis van Olangchung Khola kamperen we op een mooie plaats met een schitterend overzicht over het dorp.

dag 17 rustdag in Olangchung Khola

Olangchung Khola is een speciaal dorp. Het wordt heel weinig door toeristen bezocht en is heel erg authentiek. Toch is het een vrij levendig dorp omdat er van hieruit handel wordt gedreven met Tibet. De huizen zijn deels van steen en voor het grootste gedeelte van hout. De daken bestaan uit korte planken die verzwaard worden met stenen zodat ze bestand zijn tegen storm. We bezoeken het kloostertje en hebben de hele dag tijd om het dorp rond te struinen en hier en daar eens naar binnen te kijken.

dag 18 – 22: 5 dagen in de noordelijke valleien

Nadat we begonnen zijn met een stukje in zuidoostelijke richting langs de river af te dalen, volgen we na het samenstromen met de Yangma Khola deze rivier weer stroomopwaarts in noordoostelijke richting. We maken kamp bij de Thase Khola, de vallei die ons later toegang zal geven tot de oversteek over de Nango La. We volgen het dal verder omhoog langs Yaritar, een almweide zonder enige bebouwing, tot aan Yangma, weer een iets grotere nederzetting waar nog en aantal mensen woont. Men is hier ingesteld op yaks die worden gebruikt als lastdier, maar ook als leverancier van melk, wol en vlees. Er is langs deze paden wel wat verkeer van yakkaravanen met handelswaar uit Tibet. De ontmoetingen met de yakmannen zijn zonder uitzondering allerhartelijkst. Men ziet hier maar zelden een westerling en verbaast vraagt men naar het doel van onze komst. Menselijke invloed is hier helemaal niet groot overigens wat de kans groot maakt dat we blauwschapen tegenkomen. Bij Yangma zijn we omgeven door vele toppen van boven de 6000 meter en gletsjers.
We maken hier, hogerop in de vallei, 2 dagtochten naar de zijvalleien om de prachtige landschappen eens rustig in ons op te kunnen nemen. Onderweg zien we een grote indrukwekkende manimuur en aan het einde van de dalen koude bergmeren en veel ruige pieken. Na deze verkenningen lopen we terug naar het bekende kamp aan de Thase Khola.

dag 23 Naar het einde van de vallei

Nadat we de brug zijn overgestoken stijgen we weer langs de Thase Khola door een spectaculair berglandschap. Links de steile rotswande van de Niyasyasi Danda en rechts vele watervallen van iets minder steile hellingen. Halverwege de tocht krijg je zicht op het einde van de vallei en kijk je naar de besneeuwde toppen van de Sarphu Himal. Vlak voordat het pad rechtsaf slaat naar de pas maken we kamp.

dag 24 oversteek Nango La naar Ghunsa

Vandaag is een lange dag van 8 uur lopen, 500 meter omhoog naar de pas, 1600 meter afdalen en dan nog weer 200 meter omhoog. Onderweg is er geen geschikte kampeerplaats om deze dag in tweeën te splitsen. Op 4820 meter hoogte is de pas en je krijgt de vallei van Ghunsa in beeld met daarachter de ongelooflijke rij toppen en gletsjers van het Kanchenjunga-Kumbhakarna massief. De lange afdaling voert je naar het grote dorp Ghunsa, dat qua huizenbouw een beetje lijkt op Olangchung Khola. Hier ben je op de doorgaande Kanchenjungaroute. Je bent weer onder de mensen en dan ook toeristen.

dag 25 rustdag Ghunsa

Na 7 dagen achtereen gelopen te hebben ben je nu wel weer toe aan een rustdag. Lekker door het dorp struinen en kijken of je ergens nog wat lekkernijen kunt scoren of misschien zit een warme douche er ergens ook wel in. Bezoek het klooster, misschien kun je een ceremonie bijwonen.

dag 26 naar Amjilassa

Enorme dieptes zijn er langs de rotsige wanden waarlangs de paden verlopen. We dalen helemaal af naar de rivier en zijn nu weer terug in het gebied van het bekende ‘Nepali flat’ , het is of omhoog, of omlaag. Hier terug in de bossen besef je hoe hoog je de afgelopen week bent geweest en hoe hoog deze bergmassieven eigenlijk zijn. Er zijn door de steile berghellingen maar nauwelijks nederzettingen, Amjilassa telt 4 huizen met evenveel akkertjes.

dag 27 naar Tamewa

Nog verder dalen we af naar de tropische bossen langs de ijskoude rivieren. Er komt nu meer ruimte om terrassen aan te leggen en het aantal dorpjes neemt dan ook toe. Ineens zie je daar de eerste bananenboom, de huizen zien er nu ook weer heel anders uit. We maken kamp vlak bij een strandje en alleen de temperatuur van het water vertelt je nog dat we twee dagen geleden wandelden aan de voet van immense gletsjers. De dragers zitten weer ontspannen buiten, ook voor hen zit de trek er bijna op.

dag 28 tot 30 naar Chiruwa, Mitlung, Taplejung en Suketar

De lage route langs de Tamur Khola Tijdens deze uitloop kun je gewoon lekker genieten van de warmte en mooie landschappen en dorpjes. We lopen op een rustig tempo de trektocht uit. Gemiddeld loop je dan ongeveer 4-5 uur per dag. De laatste dag krijg je nog een aardig stijging naar het weer wat hoger gelegen vliegveldje Suketar. Hier kunnen we slapen in een lodge of toch nog voor de laatste keer kamperen in de open lucht.

dag 31 vliegen Taplejung-Biratnagar-Kathmandu

Vol spanning wachten we op het vliegtuigje uit Biratnagar dat ons komt ophalen. Het weer wil hier wel eens tegen zitten. Mocht het niet lukken om vandaag te vliegen dan stappen we in de bus en rijden naar Biratnagar. Het is dan ook nog geen eenvoudige klus om op tijd in Biratnagar te kunnen zijn. Daar vliegen we dan de volgende middag door naar Kathmandu.

dag 32 en 33 extra dagen in geval van vertraging

Deze dagen zijn te gebruiken als er iets mis gaat met de vluchten

dag 34 en 35 Kathmandu-Amsterdam

Terugvlucht naar Amsterdam