Mustang Dolpo high route: Van dag tot dag

Een opmerking vooraf

Het gaat hier om een avontuurlijke en voor HT een gedeeltelijke experimentele reis. Er zijn diverse factoren die onderweg onze reisplannen kunnen beïnvloeden, hoe goed de reis ook is voorbereid. Onderstaande reisbeschrijving geeft de hoofdlijnen van de reis weer. De reisleiding kan zich echter genoodzaakt zien om tijdens de reis verschuivingen in het geplande programma aan te brengen.

dag 1 en 2 Amsterdam-Kathmandu

Deze dagen zijn gereserveerd voor een vlucht naar Kathmandu. Verschillende vluchtmogelijkheden vind je onder vliegtickets.

dag 3 Kathmandu

Verblijf in Kathmandu zodat je deze stad en omgeving kunt exploreren.

dag 4 van Kathmandu naar Pokhara

Dan volgt een reisdag met de bus. Direct nadat je uit Kathmandu bent vertrokken stijg je naar het pasje over de bergrand die Kathmandu-vallei omgeeft. Vandaar heb je bij helder weer al een fenomenaal uitzicht op o.a. Ganesh Himal, Lamjung Himal en Annapurna. De weg daalt nu tot ongeveer 400 meter hoogte en loopt langs de Trisuli-rivier. Beneden zie je een enkele groep in rafts de soms onstuimige rivier afzakken. Onderweg stoppen we even voor de lunch.

dag 5 naar Pokhara-Jomosom-Kagbeni, 20 minuten vliegen, 2 uur lopen, 2850 meter

Vroeg in de ochtend vliegen we, zwevend tussen de Annapurna en de Dhaulagiri door de Kali Gandaki vallei noordwaarts. Na ± 20 minuten landen we op de geasfalteerde baan van Jomosom en we zijn daarmee direct in een hele andere wereld. We blijven hier niet omdat het stadje op zich niet zo interessant is. Door de keiige Kali Gandaki bedding lopen we noordwaarts tot het vestingdorpje Kagbeni, waar het district Upper Mustang begint. Het is niet zo ver lopen zodat we deze dag de tijd hebben om het stadje eens goed te bekijken. Hier begint Mustang en dat is aan alles al te zien: de kleding van de mensen, het klooster, de smalle kruip-door-sluip-door steegjes en de woestijnomgeving. Dit is de laatste plaats waar we ook toeristen tegenkomen die de tocht rond de Annapurna lopen.

dag 6 Kagbeni naar Chele 5 uur lopen, 3050 meter

’s Morgens passeren we eerst de checkpost die er op toeziet dat iedereen een permit heeft en er wordt gecontroleerd op het bezit van videocamera’s. (Wil je filmen dan kost dat 5000 dollar of je moet het clandestien doen.) Vanaf Kagbeni lopen we eerst een aantal uren door de rivierbedding met hier en daar een stijging om aan de steile oever en rivierdoorwadingen te ontsnappen. Onderweg passeren we een aantal dorpjes waarbij we ook nog een kloostertje kunnen bekijken. In de middag lijkt het alsof je een gigantische Efteling binnengaat: rode loodrechte rotswanden aan beide kanten van de rivier. Soms zijn er door mensen uitgehouwen gaten in de wanden waarin waarschijnlijk de eerste mensen hun onderdak hebben gemaakt. Je vraagt je af hoe ze ooit hiervan gebruik hebben kunnen maken zo hoog boven de rivier. We slaan de tent op binnen de muren van een tuin. Vanaf nu is alles ommuurd vanwege de harde wind met bijbehorende stofwolken die bijna elke dag opsteekt. Vandaar dat we met onze tenten hier ook beschutting zoeken.

dag 7 naar Shyammochen, 6 uur lopen, naar 3500 meter via 3800 meter

Nu volgt een steile vermoeiende klim tegen de col aan de overkant. Bovengekomen zijn we in een andere wereld beland met links van ons een steil gebergte en voor ons laag golvende bergruggen. Na de derde pas verlaten we de weg in aanleg en dalen af naar het grotklooster van Ranchung en lopen naar de huizen van Shyammochen. Op deze plaats waar we kamperen staan weinig huizen. Het is een eenzame plek.

dag 8 naar Ghemi, 5 uur lopen, 3500 meter

De dagetappe is niet lang zodat we een kleine omweg maken langs het mooie dorp Geling. Hier zijn naast een kloostertje, een paar hele mooie stupa’s te bewonderen. In de middag steken we nog een pas over waarna we afdalen naar het mooie, grote middeleeuwse dorp Ghemi. Het gebied is grotendeels desolaat, kaal en verlaten. Alleen een enkele jeneverbesstruik houdt hier nog stand. De wind en andere vormen van erosie hebben het zachte kleurrijke gesteente geslepen tot wonderlijke vormen. Heel indrukwekkend is vooral een roodgele rotswand met “orgelpijpen” achter het stadje. Het lijkt haast niet echt maar uit een droomwereld.

dag 9 naar Lo Gekar (Ghar Gompa), 6 uur lopen, 3700 meter via 3950 meter

De route onderlangs de rode kliffen van Dhakmar behoort tot de hoogtepunten van Mustang. De rotswand vlak boven de huizen van het dorpje is bezaaid met grotwoningen die inmiddels niet meer te bereiken zijn, de erosie heeft de toegangswegen verwijderd. In het voorjaar, meer dan in het najaar komen de dorpjes met hun groene velden en boompjes op je over als ware oases temidden van een gigantisch maanlandschap.
Na het dorpje volgt een zigzagklim naar het eerste pasje van vandaag. Boven lopen we over een soort hoogvlakte naar het volgende pasje waarna we afdalen naar het kampeerterrein bij het klooster Ghar Gompa. De omgeving is hier redelijk groen en we hebben minder last van de wind die langs Tsarang in de vallei van de Kali Gandaki waait.
Aangezien we al rond lunchtijd arriveren kunnen de geïnteresseerden `s middags Tsarang bezoeken, een pittige wandeling.
Tsarang is een van de grootste dorpen in Mustang. De witte huizen met hun wapperende gebedsvlaggen liggen neergevleid tegen de achtergrond van steile klippen en witbesneeuwde toppen. Op een kam boven een diepe kloof verheft zich een imposant fort van vijf verdiepingen - één van de paleizen van de koning van Mustang - en daartegenover ligt een groot rood geschilderd klooster. Omkijkend staan we oog-in-oog met de blinkend witte noordkant van de Nilgiri, één van de toppen van het Annapurna-massief, dat steil oprijst uit de Tibetaanse hoogvlakte.

dag 10 naar Lo Manthang (Mustang), 5 uur lopen, 3700 meter via 3850 meter

Nadat we uit de vallei van Ghar Gompa zijn geklommen lopen we wederom over een hoogvlakte richting Lo Manthang dat al van verre zichtbaar is.
Lo Manthang zelf is omgeven door een hele hoge muur met vierkante torens op de hoekpunten. Alleen een wit paleis van vier verdiepingen en drie roodgekleurde kloosters steken boven de muren uit. Het stadje had vroeger slechts één poort, tegenwoordig kun je op meerdere plekken onder de stadsmuur door. Met 1000 inwoners is Mustang naar de maatstaven van de regio een grote stad. Sinds de weg vanuit Tibet klaar is komen hier vrachtwagens met allerlei Chinese goederen die door Nepalese handelaren verder worden gebracht om te verhandelen.

dag 11 verblijf Lo Manthang

De witte huizen hebben op de hoekpunten van de platte daken roodgeverfde chorten met daarop gebedsvlaggen, die aan lange stokken naar beneden wapperen. De inwoners zijn nog overwegend traditioneel gekleed. De straatjes zijn smal en bochtig en het stadje als geheel straalt een middeleeuwse sfeer uit. We kunnen de 3 kloosters bezoeken, een monnikenschooltje en zo mogelijk het paleis en het koninklijk paar. Naast de vele historische gebouwen is er nu, net buiten de stadsmuren, een heuse expresso bar. 

dag 12 t/m 14 trek naar BC Kekyap La

Vandaag lopen we voor HT onbekend gebied binnen op zoek naar de ruim 5000 meter hoge Kekyap La. Hemelsbreed is pas dichtbij, maar door de grote hoogte van de pas moeten we eerst acclimatiseren voordat we deze veilig kunnen oversteken.

dag 15 t/m 23 Kekyap La, Nakhkhem La, Mu La, Mukot

De komende week trekken we over de Kekyap La, de Nakhkhem La en de Mu La naar Mukot. De pashoogtes zitten ergens tussen de 5400 en 6000 meter, vlak naast de Kekyap La ligt een naamloze top van 6125 meter hoogte die normaliter sneeuwvrij te beklimmen is.
De valleien waar we doorheen trekken zijn volledig verlaten, wel is er een kans dat de Khyang zien, de wilde ezels van de Tibetaanse hoogvlakte.
Onze kampeerplekken liggen rond de 5000 meter of hoger. Nadat we uit het dal van de Nakhkhem Khola zijn gekomen, lopen we een stukje over een bekende trail tussen Chharka en Sangda voordat we afslaan richting de Mu La waar ook de Dhaulagiri HW trekking overheen loopt. In Mukot zijn we terug op 4000 meter hoogte.

dag 24 Mukot

Rust of reservedag. In Mukot kan de kok weer inkopen doen, de bevolking verbouwt aardappels en granen. We staan hier vlak onder de enorme ijswand van de Dhaulagiri II (7751 meter).

dag 25 t/m 31 Mukot - Juphal

Via de nauwelijks bezochte dorpjes Seri en Pimari lopen we naar Kakkot. Kakkot is de uitvalsbasis voor de beklimming van de Putha Hiunchuli en heeft door de grote toeloop van klimmers veel geld verdiend. Voorbij Kakkot worden de valleien weer groener, langzaam lopen we uit de regenschaduw van de Dhaulagiri keten. Langs Dunai komen we tenslotte bij het vliegveldje van Juphal.

dag 32 t/m 34 Juphal - Nepalgunj - Kathmandu

Via Nepalgunj vliegen we naar Kathmandu. We hebben 2 reservedagen om eventuele vertragingen met de binnenlandse vlucht te kunnen opvangen.

dag 35 - 36 Kathmandu - Amsterdam

Terugvlucht van Kathmandu naar Amsterdam.