IJsland | Hekla + Landmannalaugar: Land informatie

Klimaat

De naam IJsland suggereert een koud en bar klimaat. Dit is maar ten dele het geval. IJsland ligt beneden de poolcirkel en bovendien in een warme golfstroom. Het klimaat is daardoor milder dan op dezelfde breedtegraad in Noorwegen of Groenland. De gemiddelde julitemperatuur aan de kust bedraagt 11-14 graden Celsius. Op warme dagen kan het 18 graden of zelfs iets meer worden. Dat lijkt niet zo bijzonder maar het is ideaal wandelweer. `s Nachts daalt de temperatuur maar beperkt, omdat het dan grotendeels licht blijft. Reken aan de kust op nachttemperaturen van 6 tot 9 graden. In de hoger gelegen delen van het binnenland zijn de dag- en nachttemperaturen enkele graden lager dan op zeeniveau. Op onze hoogste kampeerplekken bij de ijskappen (800-900 m) daalt de temperatuur `s nachts soms even onder het vriespunt.

De hoeveelheid neerslag in juli en augustus valt overigens mee; op veel plaatsen niet meer dan tweederde van wat we in deze maanden in Nederland gewend zijn. In sommige regio`s regent het echter wat meer dan hier. Dagen waarop onafgebroken de zon schijnt zijn echter vrij zeldzaam in IJsland. Er is meestal wel enige bewolking met regelmatig een bui die weer snel wordt afgewisseld met opklaringen. De wisselvalligheid is meest kenmerkend van het IJslandse weer. De uitrusting en met name de kleding moeten hierop worden afgestemd.

In het algemeen geldt dat als het in het noorden en oosten goed weer is het in het zuiden en westen slecht is en vice versa. Het aantal zondagen in het noorden (Akureyri en Myvatn) ligt beduidend hoger dan in zuiden (Vik en Reykjavik). Verder is er natuurlijk de wind. Tot slot wordt het in de IJslandse zomer nauwelijks donker. Dit geeft grote vrijheid in de tijdsbesteding.

IJsland

Na aankomst op Keflavik Airport rijden we door een oud lavaveld naar Reykjavik en krijgen een eerste indruk van het IJslandse landschap. Van de vele vulkaantjes valt vooral de Keilir in het oosten op (379m) op. Het lavaveld is grotendeels begroeid met het mos Rhacomitrium. Dit mos is op veel plaatsen in IJsland bepalend voor de kleur van het landschap. Onder vochtige omstandigheden is het diepgroen, op droge plaatsen kan het vrijwel wit zijn. Keflavik ligt op het schiereiland Reykjanes. Dit schiereiland ligt boven de middenatlantische rug, een langgerekte zone die de plaats aangeeft waar de continenten van Europa en Amerika uiteenwijken. IJsland is ontstaan uit de vulkanische activiteit die met dit uiteenwijken gepaard gaat. Omdat IJsland nog steeds groeit, liggen alleen de centrale delen van het land nog boven de middenatlantische rug. Deze delen, waaronder ook Reykjanes, zijn daarom rijk aan vulkanische verschijnselen zoals aardbevingen, vulkanen en solfatoren (zwavelbronnen). Ongeveer 15 % van het landoppervlak van IJsland wordt bedekt met landijs. De Vatnajokull (jokull=ijskap) is de grootste, gevolgd door Langajokull, Hofsjokull en Myrdalsjokull. Op deze reis zullen we steeds in de buurt van de landijsformaties lopen. Verder zijn er verspreid over het land nog wat kleinere ijskappen zoals de Drangajokull in het noordwesten, de Tungnafellsjokull, de Eyjafjallajokull etc. Aan de randen van de ijskappen stromen gletsjers omlaag de dalen in en op sommige plaatsen is de stroomsnelheid van het ijs wel een meter per dag.

Landmannalaugar

Landmannalaugar ligt midden in een vulkanisch actieve zone. Het heeft vele bont gekleurde fumarolen en solfatoren. "Laugar" betekent warme bron. Naast de toeristenhut stroomt een beekje dat op verschillende plaatsen gevoed wordt door warme bronnen. Hier komt zwemkleding dus van pas. Door dichterbij of verder van de bronnen te gaan, kun je de prettigste watertemperatuur vinden.

Het gebied ligt "onder de rook" van de Torfajokull, een van de weinige vulkanen die vrijwel steeds zure lava (rhyoliet) vormt. De rhyoliet heeft een karakteristiek roestrode kleur. Deze afzettingen zijn van voor de laatste ijstijd. Sindsdien zijn er verschillende andere tijdens de laatste ijstijd ontstaan bij erupties onder ijs, Bláhnákur ("Blauwe Top") en de Brennisteinsalda ("Zwavelheuvel"). De eigenaardige kleur van de Bláhnákur is te danken aan de aanwezigheid van perliet, een vulkanisch glas. De lavavelden Laugarhraun (achter de hut), Namshraun en Nordurnamshraun zijn ontstaan in de kolonisatieperiode. Vooral de Laugarhraun bevat veel obsidiaan. Dit is donker gekleurd vulkanisch glas met de eigenschap dat het licht dubbel breekt.
Hoewel minder in het oog springend dan de geomorfologie, is ook de vegetatie in Landmannalaugar interessant. Het gebied ligt tussen de 500 en 1000 meter hoogt. Het klimaat is vergelijkbaar met dat van de hooglanden in het binnenland, zij het minder droog. In de Laugarhraun groeien dan ook arctisch-alpine planten zoals de kruidwilg Salix herbacea en de heideachtige Cassiope hynoides. De laatstgenoemde soort heeft, afgezien van de klokvormige bloempjes, precies dezelfde groeivorm als het op vergelijkbare plaatsen groeiende haarmos Polytrichum alpinum. Een dergelijke gelijkenis tussen een hogere plant en een mos is vrijwel uniek in de plantenwereld. Langs de rivier liggen enkele laagveentjes met Scheuchzer`s wollegras, de stersteenbreek (Saxifraga stellaris) en het felgroene mos Philonotis fontana. In de warme bronnen is enkele jaren geleden een primitieve soort bacterie (een zgn. Archaebakterie) ontdekt die kan leven bij temperaturen van bijna 100 graden Celsius. Deze soort kan misschien aanwijzingen geven over het eerste leven dat zich op aarde heeft ontwikkeld.

Eldgja

De weg tussen Landmannalaugar en Eldgjá is een van de meest fraaie berijdbare routes in IJsland. Talloze rivieren, vreemdgevormde bergen en met hardgroen mos en sneeuwplekken bedekte hellingen vormen samen een unieke landschappelijke combinatie.

De Eldgjá ("Vuurkloof") is in 934 ontstaan tijdens een spleeteruptie. Ze is vooral bekend om de Ofaerufoss, een waterval die door uitholling van het gesteente een brug heeft doen ontstaan die overigens in 1992 is ingestort.

Reykjavik

Reykjavik is een moderne stad: ruim van opzet, met flats, villawijken en vierbaanswegen. Alleen het kleinschalige centrum herinnert nog aan de vorige eeuwen. Hier staan enkele monumentale gebouwen uit de periode van Deense overheersing. Twee van deze huizen zijn in gebruik bij de regering en het parlement.
Midden in de stad ligt het fraaie meer Tjárnin. Er broeden vele soorten wilde eenden, waaronder de IJslandse brilduiker.

Voor een stad ter grootte van Amersfoort heeft Reykjavik zijn inwoners veel te bieden. Er zijn verschillende musea, ziekenhuizen, zwembaden, een universiteit en een vliegveld. Er worden per jaar drie speelfilms gemaakt en de jaarlijkse productie van boeken is zeer hoog. Reykjavik is een metropool en dat wil men weten ook. Als je er wat langer rondkijkt komt het streven om bij de tijd te zijn zelfs een beetje lachwekkend over.

Reykjavik betekent "Rookbaai". Die naam kreeg het 874 van Ingálfur Arnarson, de "ontdekker" van IJsland. De rook was in werkelijkheid stoom van de vele warme bronnen in de omgeving. Diezelfde warme bronnen verwarmen nu de gebouwen en zwembaden en leveren het warme leidingwater. Het is aan deze goedkope energiebron te danken dat Reykjavik vermoedelijk de meest rookloze stad ter wereld is.

Milieu

HT Wandelreizen voert reizen uit naar bestemmingen waar het massatoerisme (nog) niet is doorgedrongen. Wij zijn ons er van bewust dat we reisproducten aanbieden en verkopen die in vele opzichten milieubelastend zijn en kunnen zijn. Zowel de afstanden die worden gevlogen als ook de kwetsbaarheid van de verschillende gebieden in ecologische en in culturele zin dwingen ons de grootste zorg in acht te nemen bij het aanbieden en uitvoeren van deze reizen. HT Wandelreizen wil haar verantwoordelijkheid t.a.v. het milieu nemen om zoveel mogelijk te waarborgen dat we ook in de verre toekomst nog van deze prachtige plekken op onze planeet kunnen genieten.
We vragen jou als deelnemer het volgende in acht te nemen:
- Op trektocht de vegetatie ongemoeid te laten.
- Alle afval te verzamelen en mee te nemen tot het eind van de tocht
- Je behoefte te doen op veilige afstand van bronnen en rivieren.
- Batterijen mee terug te nemen naar Nederland.

TREES FOR TRAVEL HT organiseert voor het overgrote deel vliegreizen naar afgelegen bestemmingen. Tijdens een vliegreis worden afvalstoffen geproduceerd die o.a. bijdragen tot het broeikaseffect. Een goede manier om deze schadelijke bijwerkingen voor het milieu te compenseren is meedoen aan het programma Trees for Travel. Met de koop van een certificaat wordt de uitstoot van broeikas gassen, veroorzaakt door je vliegreis, gecompenseerd door de aanplanting van nieuw bos.

SOUVENIRS VAN BEDREIGDE DIEREN EN PLANTEN Het Wereld Natuur Fonds voert campagne over souvenirs van wilde dieren en planten. In de campagne roept het Wereld Natuur Fonds op dit soort souvenirs niet te kopen en de natuur op vakantiebestemmingen te laten zoals die is, zodat we over 10 jaar nog steeds kunnen genieten van die prachtige en onmisbare natuur. Wat veel mensen ook niet weten is dat zij een fikse boete riskeren bij de douane. Want souvenirs van beschermde dieren en planten mogen helemaal niet, of alleen met de juiste vergunningen worden ingevoerd. Er is een top 10 van bedreigde dieren en planten waarvan veel souvenirs in beslag worden genomen door de douane. Meegebracht door toeristen die vaak niet wisten dat het helemaal niet of alleen met speciale vergunningen mag. Over het algemeen wordt er aangeraden wanneer souvenirs gemaakt zijn van wilde dieren of planten deze niet te kopen. Het gaat immers om meer dan regels en boetes. De prachtige natuur op vakantiebestemmingen blijft behouden door te kijken, en niet te kopen.

Welke bedreigde planten en dieren leven er op IJsland? En wat zijn de meest voorkomende souvenirs van deze soorten die je op je reis kunt tegenkomen? Kijk voor meer informatie op: www.wnf.nl/souvenirs.

Lees meer over IJsland op de wikipedia.