Oost Groenland: Van dag tot dag

We vliegen eerst naar IJsland en na een overnachting in Reykjavik vliegen we door naar het eilandje Kulusuk aan de oostkust van Groenland. Een bootje brengt ons verder het Qingertivag fjord in. Hier begint de rugzaktocht van ongeveer 15 dagen, waarbij we een doorsteek maken naar het Sermalik fjord dat volgestouwd ligt met ijsbergen.

Vanaf het dorpje Tiniteqilaq varen we naar Ammassalikeiland en lopen in 4 dagen naar Ammasalik/Tasilaq, de hoofdstad van Oost-Groenland. Vanaf Ammasalik/Tasilaq gaan we afhankelijk van de omstandigheden per helikopter of per boot terug naar Kulusuk waar we in het vliegtuig stappen dat ons naar IJsland brengt; vandaar vliegen we weer terug naar Amsterdam.

Een opmerking vooraf
Het gaat hier om een avontuurlijke reis. Er zijn diverse factoren die onderweg onze reisplannen kunnen beïnvloeden, hoe goed de reis ook is voorbereid. Dit geldt zeker ook voor deze Groenlandreis. We moeten rekening houden met `wachtdagen` in Kulusuk, waarvoor overigens een prima invulling valt te creëren. Onderstaand dagprogramma geeft de hoofdlijnen van de reis weer. De reisleider kan zich echter genoodzaakt zien om tijdens de reis verschuivingen in het geplande programma aan te brengen.

dag 1 Amsterdam - Keflavik

Een rechtstreekse vlucht van zo`n drie uur brengt ons naar de internationale luchthaven van IJsland in het uiterste zuidwesten van IJsland. Zit het weer mee dan kunnen we een groot deel van Zuid-IJsland vanuit de lucht prachtig zien liggen. Per bus gaan we naar Reykjavik en overnachting daar op de camping.

dag 2 vlucht Reykjavik naar Kulusuk

Een vlucht van twee uur brengt ons vanaf het domistic airport in Reykjavik naar Kulusuk, een klein eilandje voor de oostkust van Groenland. Als het weer een beetje meezit hebben we prachtig uitzicht op de spitse pieken van het meer dan 3000 meter hoge randgebergte en op de ijskap, vanwaar reusachtige gletsjers zich een weg banen naar de fjorden en de zee. Voor de kust ligt het nog propvol met drijfijs uit de Noordelijke IJszee en met ijsbergen. Pas half juli zijn de haventjes in dit gebied met behulp van ijsbrekers per boot vanuit Europa bereikbaar.

dag 3

Voorbereidingsdag. Brandstof inkopen en materiaal verdelen. We wandelen wat over het eiland en kunnen kennismaken met de dagelijkse gang van zaken van de dorpelingen.

dag 4

Met een gecharterd bootje varen we langs de ijsbergen naar het Qingertivaq fjord om er een voedseldepot te maken op de landtong bij Innatsjaat. Het is ongeveer 2 à 3 uur varen afhankelijk van de ijsgang in het fjord. Wanneer het te hard waait kunnen we niet uitvaren en enige vertraging oplopen.
Daarna varen we in anderhalf uur naar het startpunt van de tocht in het Tasilaq fjord. Afhankelijk van het tijdstip van aankomst wordt bij het landingspunt of aan het begin van het dal van de Tasiilap Kua kamp gemaakt.
Bij de uiteinden van fjorden treffen we vaak delta-achtige gebiedjes, die onderhevig zijn aan eb- en vloedbewegingen. Wollegras geeft deze delta`s een zilveren glans.

dag 5

Vandaag niet al te zwaar terrein met moerasachtige stukken met veel mossen en bloemen. De route gaat langs een aantal gletsjers waarvan we de soms wild stromende beken moeten oversteken waarbij we soms tot aan het middel door het water moeten. Hier en daar is een spoor van een pad, maar dat zal de volgende dagen niet meer zo zijn. Pas vlak voor Tasilaq zal dat weer het geval zijn en we zullen tot dan onze eigen weg moeten zoeken door dit woeste, maagdelijke en prachtige landschap. We kamperen in het stroomgebied van de rivier vlakbij een gletsjertong.

dag 6

Langs een aantal meertjes gaan we naar een pas van ongeveer 500 meter hoog. De roze bloemen van het breedbladig wilgenroosje bloeien uitbundig. Terugblikkend zien we vele langgerekte, diepe fjorden. Het geploeter door deze onaardse woestenij wordt rijkelijk beloond met uitzichten op een krans van sierlijk spitse bergtoppen, maar ook op micro-niveau valt er veel te zien.
We treffen papavers, arnica, geurige tijm, gletsjerranonkels, vleesetende vetplanten, alpenroosjes, kruipwilgen, dwergberken, enz. De vorst is een krachtige eroderende factor en doet soms metershoge rotsen in tweeën splijten.
Korstmossen geven de rotsen vaak felle kleuren. Ze hebben een actief seizoen dat vier keer zo lang is dan dat van de hogere planten en gedijen hier dus uitstekend. Op vochtige plekken vinden we ook felgroen mos.
De beklimming is eenvoudig maar de afdaling gaat over blokken velden en is lastig. Door de moerassige rivierbedding gaan we naar het Ningerti fjord, waarin veel (een beetje afhankelijk van het moment zelf) ijsbergen drijven omdat een aantal grote gletsjers hierop uitkomt. Kamperen kan op diverse plaatsen dichtbij het fjord.

dag 7

We buigen nu naar het zuidwesten af en volgen de kust langs het Sermalik fjord met hier en daar moeilijk terrein. Regelmatig handen- en voetenwerk door de rotsen. Afhankelijk van het tij waden we door het water onderlangs de tong van de Kilikilat of zullen we een weg zoeken over de gletsjertong. Bij normale weersomstandigheden zien we de indrukwekkende ijskap aan de overkant van het fjord. Na Kilikilat wordt er kamp gemaakt.

dag 8

Niet al te zware dag langs de kust van het Sermalik fjord met veel ijs op de stranden. Het Sermalik fjord wordt aan drie kanten door de ijskap omstuwd. Het fjord wordt door enorme gletsjers gevoed met een onafzienbare stoet ijsbergen in de meest bizarre vormen, die langzaam worden voortgeduwd richting oceaan. Deze ijsbergen kunnen enorme afmetingen hebben tot wel een kilometer lengte en vele honderden meters onder het wateroppervlak. De adembenemende stilte is een waardige entourage voor dit magnifieke schouwspel...totdat met groot geweld een ijsberg in tweeën splijt en door kettingreacties een ware ravage wordt aangericht. Diverse beken worden overgestoken en bij een vissershutje gaan we weer naar het oosten richting Laksesoen (zalmmeer) en Solporten. We kamperen halverwege.

dag 9

Vandaag een makkelijke korte dag naar de ingang van een dal dat zuidwaarts naar een gletsjer loopt die we morgen zullen oversteken. Aan het eind van de morgen komen we aan en als het kamp opgezet is kan met lege rugzakken het voedsel uit het depot opgehaald en verdeeld worden. We kijken over de rivier uit en zien Solporten (Zonnepoort) een doorsteek met een moeilijke gletsjer aan de noordkant boven ons.

dag 10

Vandaag een zware dag. Vlak voor de gletsjer zijn geen geschikte kampeerplekken maar kort na de afdaling is een redelijke plek waar we de tenten kwijt kunnen. De tocht gaat over blokken, door puin, over pollen en nadat zigzag tussen de spleten door de gletsjer is overgestoken, nog een afdaling door blokken en puin naar de kampeerplaats. Rondom ons zien we gletsjer na gletsjer langs de bergwanden naar beneden komen.

dag 11

Vandaag gaan we door het dal eerst richting zuidwest en na het Imersivaq fjord noord west. Het terrein gaat licht op en neer langs de rivierbedding. We kamperen bij een doorwaadbare plaats in de Ikaasaalap Ilinnera.

dag 12

We beginnen vandaag met het doorwaden van een brede stroom, waarna we meteen een pas bestijgen van 500 meter. Als het zicht goed is hebben we een prachtig uitzicht over de route van gisteren en we kunnen mogelijk het Sermalikfjord en de ijskap al weer zien. Langs een paar bergmeertjes dalen we af naar het zuidwesten en vanaf het hoogste punt zien we recht voor ons het Sermilak fjord en de ijskap weer, terwijl zuidwaarts het eind van het meer zien is waar we vanavond kamp opzetten.

dag 13

Vandaag een lastige klim omhoog over rotsachtig terrein dat bij droog weer goed op wrijving te belopen is, maar bij regen verraderlijk glad kan zijn. We klimmen naar het midden van de landtong en kunnen op een gegeven ogenblik aan beide zijden de fjorden zien. We blijven hoog over het schiereiland richting Tinitiqelaaq lopen en zoeken een plek waar we de tenten neer kunnen zetten en ook water is. Afhankelijk van de weersomstandigheden en de sterkte van de groep kunnen we ook besluiten om door te lopen naar Tinitiqelaaq.

dag 14

Na het opbreken van het kamp lopen we in 3 à 4 uur naar Tinitiqelaaq. Tinitiqelaaq is een van de meest oorspronkelijke Groenlandse nederzettingen aan de oostkust, waarvan de inwoners nog sterk op de jacht zijn ingesteld. Het dorpje telt zo`n 200 inwoners en veel honden. Op rekken hangt de visvangst te drogen. Groenlanders beschouwen vissen overigens inferieur aan jagen en dit is dan ook slechts een nevenactiviteit. In de dorpswinkel kopen we voedsel voor de rest van de tocht en de liefhebbers kunnen hier ook een biertje kopen. We huren hier een bootje om ons morgen te laten overzetten naar Ammasalik eiland.

dag 15

Na de overtocht met de boot krijgen we een steile klim door de rotsen en over sneeuwvelden naar 450 meter.
Na een meertje komen we bij een groot vergletsjerd sneeuwveld dat we dwars oversteken. We dalen af naar de bedding van de beek waar een aantal goede kampeerplekken zijn, vlakbij een grote gletsjer die vanuit het noorden de berg af komt. Het is hier ruig en onherbergzaam en de situatie is ieder jaar anders.

dag 16

Vandaag weer eerst omhoog naar het zuiden totdat we de eerste van een serie meren zien die geen naam hebben maar een nummer. We blijven aan de westkant van deze meren en gaan via meer 5, 4 en 3 naar meer 2 waar we halverwege kamp maken. Onderweg veel bloemen, mossen en prachtig uitzicht over de meren en de gletsjers. Nog steeds is er geen sprake van een pad of iets dat daar op lijkt.

dag 17

Als we meer 2 bijna voorbij zijn, zien we hier en daar markeringen en af en toe een pad. Na de oversteek van de beek die van de Mittivakat gletsjer afkomt is het voor de echte liefhebbers mogelijk om naar een 1000 meter hoge top van het Fegas Fjeld te klimmen en daar van een fantastisch uitzicht te genieten.
360 Graden rond zien we toppen, gletsjers, fjorden, meren, ijsbergen, het landijs aan de overkant van het Sermalikfjord en de noordelijke Atlantische Oceaan. Vlak voor ons kijken we in een nauw dal met steile wanden en een meer met gifgroen water. De klim is zwaar en soms lastig, maar na 700 meter kunnen de rugzakken achter worden gelaten en op de terugweg weer worden opgehaald. Wie dat te veel van het goede vindt kan ook langs de oever van het meer naar de volgende kampeerplek lopen. Deze is aan de uiterste zuidpunt van meer 1.

dag 18

Vandaag lopen we verder langs de westkant van Kong Oskars Havn en zien Tasilaq al liggen. Bij een bruggetje over een woest stromende beek gaan we niet rechtstreeks naar Tasilaq, maar we gaan met een kleine omweg via een meer en een waterval naar Flower Valley (Blomsturdalur) waar we ons kamp maken.
Ammassalik/Tasilaq telt 1500 inwoners en is de hoofdstad van Oost-Groenland. Het is met z`n kleurige houten huisjes schilderachtig gelegen in een decor van steil oprijzende bergwanden. Na zoveel dagen in de wildernis te hebben doorgebracht is het heerlijk je lekker warm te kunnen douchen in het badhuis. Er is een bakker (heerlijk brood en gebak) een kleine en een iets grotere supermarkt en een tourist office. Om in de plaatselijke kroeg annex disco binnen te komen moet je eerst gastlid worden en dan mag je erin.

dag 19

Deze dag is ingepland als reservedag. IJsgang in de fjorden, weersomstandigheden, en eventuele onverwachte terreinomstandigheden kunnen makkelijk leiden tot vertragingen. Ook kan een deelnemer ziek worden waardoor een rustdag noodzakelijk is.
Afhankelijk van het verloop van de tocht kan de reisleider eventueel besluiten om onderweg één reservedag te gebruiken om b.v. de beklimming van Fegas Fjeld als een dagtocht vanuit het kamp te maken.
Wanneer alles goed verlopen is kan op de resterende dag vanuit Flower Valley nog een tocht gemaakt worden naar de 680 meter hoge Qaqqartivakajik, met een prachtig uitzicht over de zee, de fjorden en de bergen.

dag 20 per helikopter of boot van Ammasalik naar Kulusuk

Afhankelijk van de weersomstandigheden maken de oversteek naar Kulusuk per boot of helikopter. Als we varen dan is er een grote kans om walvissen en zeehonden te zien. Deze tocht duurt 2 á 3 uur. Als alternatief kunnen we ook per helikopter terug naar Kulusuk vliegen. Hier maken we ons laatste kamp op Groenland in afwachting van ons vertrek naar IJsland.

dag 21 met Air Iceland door naar Reykjavik

We vliegen in 2 uur terug naar Reykjavik Airport en overnachten weer op de camping.. ´s Avonds kunnen we de stad in en ons in het gezellige uitgaansleven van Reykjavik storten.

dag 22 Reykjavik - Amsterdam

´s Middags rijden we naar Keflavík Airport voor onze terugvlucht naar Amsterdam.