Spitsbergen: Land informatie

Klimaat

Ondanks dat Spitsbergen zo dicht bij de Noordpool ligt, heeft de archipel een relatief mild klimaat in vergelijking met gebieden op dezelfde breedtegraad. In Longyearbyen varieert de gemiddelde temperatuur van -14 ° C in de winter tot +6 ° C in de zomer. De allerlaagste temperatuur werd gemeten in maart 1986 -46,3 ° C, terwijl de hoogste temperatuur werd gemeten in juli 1979 +21.3 ° C. Het is niet ongewoon dat op Spitsbergen gedurende langere perioden tijdens de winter de temperaturen tussen de -20 en -30 graden zijn; voeg daar aan toe nog een wind-chill factor waardoor het meestal nog kouder aanvoelt. Tijdens de zomer zijn er geregeld perioden met mist. In termen van neerslag kan Spitsbergen worden beschreven als een "arctische woestijn" met een jaarlijkse regenval van slechts 200-300 mm.

Het weer op Spitsbergen kan zeer snel veranderen en de verschillen zijn lokaal vaak aanzienlijk. De perioden van de poolnacht en de middernachtzon variëren, afhankelijk van de breedtegraad. Longyearbyen geniet de middernachtzon van 19 april tot 23 augustus, terwijl in de periode van 28 oktober tot 14 februari de zon nooit boven de horizon uitkomt.

Flora

Ongeveer 60% van Spitsbergen is bedekt met een groot aantal kleine en grote gletsjers. Slechts 6-7% van het landoppervlak wordt bedekt door vegetatie. De meest vruchtbare gebieden zijn te vinden in de binnenste fjord regio van Spitsbergen.
Op heel Spitsbergen is er permafrost, alleen de bovenste meter van de aarde ontdooid in de zomer. Voor de flora is er een zeer korte groeiseizoen, onder andere door de lage temperaturen, gebrek aan neerslag en een relatief onvruchtbare bodem. Toch zijn er een aantal kleine plantjes in staat om te overleven in deze barre omstandigheden. In het gebied rondom Longyearbyen alleen al zijn meer dan 100 verschillende soorten planten gevonden, op heel Spitsbergen zijn er ongeveer 165 soorten. De flora is erg kwetsbaar en iedereen die reist op Spitsbergen moet goed op te letten om eventuele schade aan de flora te voorkomen. De vernietiging van de vegetatie kan blijvende sporen in het landschap achterlaten.

Vogels en andere dieren

Met populatie van soms wel meer dan honderdduizend vogels, heeft Spitsbergen een aantal van de grootste vogels populaties in de Noord-Atlantische regio. Onder de vogels die domineren zijn de alk en de Arctische petrel.
Overal langs de kust van Spitsbergen, alsmede op de toendra in de grote valleien, zijn er grote populaties ganzen en waadvogels. De eidereend nesten op alle eilanden van Spitsbergen. De meeste vogels zijn trekvogels en zijn in de bij de Barentsz Zee, langs de kust van Noorwegen of op het continent.
In totaal broden er ongeveer 30 soorten vogels op Spitsbergen. De Svalbard korhoen is de enige vogel soort die in de winter op Spitsbergen verblijft. De Svalbard rendieren en poolvossen zien Svalbard als hun huis en zijn te vinden op de meeste van de eilanden. Een soort van muis genaamd "østmarkmus" heeft zijn weg gevonden naar het Isfjord gebied, waarschijnlijk als verstekelingen op de boot.
De ijsbeer wordt beschouwd als een maritiem zoogdier omdat hij het grootste deel van zijn leven op het drijvende pakijs verblijft. Een groot aantal, echter, kan worden gevonden op de eilanden ten oosten van Spitsbergen, maar je moet er op voorbereid zijn dat je een ijsbeer waar je ook bent op Spitsbergen tegen kunt komen.
De ijsberen baren hun jongen in een sneeuwhol wat ze graven op het land. Hun dieet bestaat voornamelijk uit zeehondenvlees. Naast de meest voorkomende zeehondensoorten, de ringelrob, zijn er verschillende andere soorten zeehonden rond Spitsbergen, met inbegrip van de baardrob, de gewone zeehond en de walrus. De Beluga walvis is de meest voorkomende walvissoort aan de kust van Spitsbergen.
De rijke voedingsstoffen gevonden in de Barentsz Zee zijn de belangrijkste bron van voedsel voor de meeste dieren op Spitsbergen.

Longyearbyen

Longyearbyen is de zetel van de lokale overheid en het belangrijkste administratieve centrum van Noorwegen op Spitsbergen. De kleine, kleurrijke gemeenschap van ca. 1400 inwoners heeft zich ontwikkeld van een typische mijnbouw gemeenschap naar een gemeenschap met een verschillende bedrijven en industrieën en een breed scala van culturele activiteiten en mogelijkheden. In het algemeen is de bevolking op Longyearbyen vrij jong, met veel kleine kinderen.
Culturele en vrije tijd activiteiten zijn er in overvloed. Aangezien er geen wegen zijn tussen de woongebieden op Spitsbergen, zijn sneeuwscooters en boten de meest gebruikte vervoersmiddelen. Outdoor activiteiten zijn erg geliefd bij de lokale bevolking, alsook weekendjes weg naar hutten in de omgeving.

Svalbard museum

In Longyearbyen, vind je het Svalbard Museum. In het museum kun je inzicht krijgen in van alles, van de ontdekking van Spitsbergen, de 17e eeuw walvisvangst geschiedenis, expedities, de oorlog op Spitsbergen, flora, fauna, geologie tot de gehele mijnbouw geschiedenis. Er zijn ook musea in Barentsburg en in Ny-Ålesund. Op alle eilanden van Svalbard vind je monumenten en historische plekken. Meer informatie hierover kun je vinden in brochures en literatuur die beschikbaar zijn in het Svalbard Museum.

Diensten en winkels

Het aantal beschikbare diensten in Longyearbyen is breed. De winkels en diensten die je er vind zijn: een bakker, een bank, bars, een bibliotheek, autoverhuur, camping, winkels, een kapper, een kunstgalerij, een sporthal, cafes, een bioscoop, een kerk, bromfiets verhuur, een museum, een postkantoor, een reisbureau, restaurants, verhuur van sneeuwscooters, een zwembadhal, een ziekenhuis, fietsverhuur, een tandarts, een taxi service, telefoondiensten, een VVV-kantoor, een winkel voor wijn en gedistilleerde dranken enz.

Spitsbergen is een tol en belastingvrije zone. Dit betekent dat veel goederen er goedkoper zijn dan op het vasteland van Noorwegen. Andere goederen, bijvoorbeeld, groenten, fruit en andere verse goederen zijn juist duurder als gevolg van de hogere transportkosten. In Longyearbyen zijn er kleine en grote winkels die van alles en nog wat verkopen van kruidenierswaren en vers voedsel tot sport-en vrijetijdsartikelen, geschenken en souvenirs.

IJsberen

IJsberen zijn volledig beschermd op Spitsbergen en mogen op geen enkele wijze benaderd of gestoord worden. Houd een veilige afstand van de ijsbeer die je wellicht tegenkomt, ze zijn erg snel en staan erom bekend dat ze plotseling en zonder waarschuwing aanvallen. Wees voorzichtig en vermijd elk contact. Zet je tent niet op daar waar de ijsberen gewoonlijk langs trekken. Voer de ijsberen nooit. Op kampeerplaatsen moeten alle levensmiddelen, afval en toiletafvalstoffen op ten minste 100 meter van de tenten bewaard worden en moet zichtbaar zijn vanuit de tentopening.

IJsberen worden soms beschouwd als bloeddorstige en agressieve vleeseters. Men moet echter niet overdrijven en veronderstellen dat beren slecht zijn, dat is een menselijke eigenschap. Onwetendheid is veruit een groter gevaar voor de bezoekers van de Noordpool dan ijsberen. De beste methode om een confrontatie met een ijsbeer te voorkomen, is te begrijpen hoe zij zich gedragen en te weten hoe te reageren in ijsbeergebied.
De ijsbeer is de grootste vleeseter in het noordpoolgebied en heeft weinig te vrezen van andere dieren. Hij leeft in een zeer ruw klimaat waar het voedsel vaak moeilijk te krijgen is. Beren zijn zeer nieuwsgierig en zullen vaak nieuwe en onbekende dingen die ze tegenkomen, onderzoeken. Mogelijk om te bepalen of ze eetbaar zijn.
Op Spitsbergen is de mens geen onderdeel van de ijsbeer zijn natuurlijke omgeving en de ijsbeer heeft dan ook geen standaard reactie op mensen, maar ze leren van de ontmoetingen met de mens. De meeste beren die een ontmoeting met mensen hebben, stillen hun nieuwsgierigheid en gaan verder of worden verjaagd en gaan de mens als iets gevaarlijks zien. Deze beren gaan de mensen in de toekomst uit de weg. De uitzondering op deze regel zijn beren met onvoldoende jachtvaardigheden, zoals jonge, onervaren dieren of beren die in slechte gezondheid verkeren. Deze beren kunnen zich agressief gedragen omdat langdurige honger invloed heeft op hun normale gedrag. IJsberen die voedsel ontvangen van mensen direct of indirect via vuilnis zijn vaak het gevaarlijkst.

Nieuwsgierig of agressief

Berengedrag kan plotseling veranderen en beren kunnen aanvallen zonder waarschuwing. IJsberen zijn erg goede sprinters en de maximum snelheid die ze kunnen halen is ongeveer 30-40 kilometer per uur. Alle beren moeten dus worden behandeld alsof ze gevaarlijk zijn.
Een nieuwsgierige beer beweegt heel onsystematische, verplaatst zijn hoofd van links naar rechts, zowel hoog als laag, terwijl hij snuift en probeert om je geur op te vangen. Hij kan rechtop gaan staan op zijn achterpoten om beter te kunnen zien. Dit is niet noodzakelijk een teken van agressie. Een nieuwsgierige beer nadert voorzichtig en zal niet proberen uit het zicht te blijven.
Een agressieve beer nadert met een vastberaden tempo. Het dier is duidelijk geïnteresseerd. Wanneer een beer wordt uitgelokt zal hij tekenen van agressie vertonen, zoals een luid knarsen van de tanden, blazend als een kat of uitademen via de neus als een stier, maar een beer die de bedoeling heeft om aan te vallen kan dit ook doen zonder enkele waarschuwing vooraf!

IJsbeer feiten

- De ijsbeer wordt beschouwd als een zeezoogdier omdat het het grootste deel van zijn leven op het zee-ijs in plaats van op het land leeft, het is een uitstekend zwemmer
- IJsberen eten bijna uitsluitend ring- en baardrobben
- IJsberen kunnen tot 8 maanden overleven zonder te eten
- Vrouwtjes zijn volwassen op de leeftijd van 4-5 jaar
- Normaal worpgrootte is een tot drie jongen, twee is het meest gebruikelijk
- Maximaal gewicht voor volwassen mannen is 800 kg; vrouwtjes 400 kg
- Een ijsbeer jong weegt bij de bij de geboorte slechts 700 gram
- IJsbeer welpen worden geboren rond de kerst in de totale duisternis in een sneeuwhol
- Een ijsbeer kan gemakkelijk een afstand van meer dan 5000 km per jaar aflegen
- IJsberen steken regelmatig de Noordpool over
- In Canada, een aantal ijsberen leeft op dezelfde breedtegraad als Londen, Verenigd Koninkrijk
- IJsberen zijn zwaar vervuild door giftige stoffen die over lange afstanden naar de Noordpool worden gevoerd
Vervuiling beïnvloedt de hormoonbalans, voortplanting en overleving van de jongen. Afwijkingen die gekoppeld kunnen worden aan de vervuiling zijn gevonden in ijsberen in het Noorse Arctische gebied
- De enige ijsbeer bevolking waar niet op gejaagd wordt leeft op Svalbard.

BRON Verkeersburo Noorwegen