Cho Oyu | 8201 meter: Van dag tot dag

Deze 7-weekse expeditie is opgebouwd uit een acclimatisatie gedeelte en een beklimminggedeelte. Op de berg zelf worden 5 kampen ingericht, kamp 1/2 op 6060 meter, kamp 1 op 6415 meter, kamp 1 1/2 op 6830 meter, kamp 2 op 7125 meter en tenslotte kamp 3 op 7550 meter. In kamp 3 slaap je in principe alleen de nacht voor de beklimming. De Cho Oyu wordt in de meeste gevallen zonder extra zuurstof beklommen.

We vliegen naar Kathmandu en na een dagje acclimatiseren en boodschappen doen vliegen we naar Lukla in het Everest gebied en maken daar een acclimatisatie trekking van 14 dagen zodat we prima geacclimatiseerd aankomen in het basiskamp. Na de terugvlucht naar Kathmandu rijden we naar Tibet en het basiskamp van de Cho Oyu. 

Per 3 klimmers is er een hoogte Sherpa beschikbaar. Deze Sherpa draagt voor een gedeelte de bagage op de berg (tenten, branders, brandstof en eten), zelf draag je je slaapzak, matje, persoonlijk klimmateriaal drinken en eten voor onderweg.
Je kunt ervoor kiezen om persoonlijk een Sherpa in dienst te nemen die je bijstaat op de berg.

Om je topkansen en veiligheid te vergroten kun je overwegen om zuurstof te gebruiken voor je toppoging. Het besluit om eventueel zuurstof te gebruiken moet je al wel voordat je aan de beklimming begint genomen hebben zodat het uit Kathmandu meegenomen kan worden. Voor de beklimming van de Cho Oyu zijn twee 4-liter flessen in principe voldoende, je gebruikt deze vanaf kamp 3 tot aan de top en terug. Voor 2 flessen plus masker moet je rekenen op € 1000,-. Mocht je alsnog besluiten het niet te gebruiken, dan kun je het terugverkopen, je krijgt dan rond de 650 Euro terug.

Ik wil hier nogmaals benadrukken dat het beklimmen van een 8000 meter berg onvoorstelbaar veel wilskracht vergt. Daarnaast wordt je verdraagzaamheid op de proef gesteld, je conditie moet in orde zijn, je motivatie moet 100 % zijn en je moet geluk hebben met het weer. Naar mijn mening haal je de top 65 % op motivatie en de overige 35 % op conditie en techniek. 

Een opmerking vooraf

Het gaat hier om een klimexpeditie. Er zijn diverse factoren die onderweg onze reisplannen kunnen beïnvloeden, hoe goed de reis ook is voorbereid. Onderstaande reisbeschrijving geeft de hoofdlijnen van de reis weer. De reisleiding kan zich echter genoodzaakt zien om tijdens de reis verschuivingen in het geplande programma aan te brengen.

dag 1 vertrek uit Amsterdam

dag 2 aankomst in Kathmandu 1275 meter

Het laatste uur van de vlucht naar Kathmandu heb je al een prachtig uitzicht op de Himalaya, bij goed weer tenminste… Het laatste stukje vlieg je over beboste kammen en rijstvelden de Kathmandu vallei binnen. Je landt op de luchthaven van Kathmandu en een uur later vind je jezelf ineens terug midden in de drukke chaos van Kathmandu. Deze legendarische hoofdstad van het koninkrijk Nepal ligt vrij centraal in een brede vallei op ongeveer 1200 meter hoogte.

dag 3 Kathmandu 1275 meter

In Kathmandu kun je de laatste spulletjes kopen voor de expeditie.

dag 4 t/m 18 acclimatisatie trekking Everest gebied

Om ervoor te zorgen dat je prima geacclimatiseerd aankomt in het basiskamp in Tibet maken we deze prachtige en uitgebreide trekking in het Everest gebied. Je vergroot hiermee je kans om niet al voordat de beklimming begint af te moeten haken vanwege hoogteziekte.

Van Kathmandu vliegen we naar Lukla. Globaal dag tot dag schema van onze trekking:
1. Kathmandu - Lukla - Phakding vlucht + 3 uur lopen, slaaphoogte 2600 meter
2. Phakding - Namche Bazar 5 uur lopen, slaaphoogte 3400 meter
3. verblijf Namche Bazar
4. Namche Bazar - Thame 4 uur lopen, slaaphoogte 3800 meter
5. Thame - Lungde 5 uur lopen, slaaphoogte 4300 meter
6. Lungde - Gokyo 8 uur lopen, pashoogte 5410, slaaphoogte 4760 meter
7. verblijf Gokyo
8. Gokyo - Dzongla 10 uur lopen, pashoogte 5370 meter, slaaphoogte 4860 meter
9. Dzongla - Gorak Shep 7 uur lopen, slaaphoogte 5160 meter
10. Gorak Shep - Kala Patar 6 uur lopen, hoogste punt 5640 meter
11. Gorak Shep - Everest BC 8 uur lopen, hoogste punt 5350 meter
12. Goak Shep - Dingboche 8 uur lopen, slaaphoogte 4320 meter
13. Dingboche - Namche 6 uur lopen, slaaphoogte 3400 meter
14. Namche - Lukla 7 uur lopen, slaaphoogte 2850 meter
15. vlucht Lukla - Kathmandu

dag 19 verblijf Kathmandu

Rust en regeldag in Kathmandu.

dag 20 bustransfer Kathmandu - Nyalam 3750 meter

’s Ochtends vroeg rijden we in een uur of 3 de grens bij Zhangmu en rijden na de douane controle door naar Nyalam op 3750 meter hoogte. De Friendship Highway, een inmiddels geheel geasfalteerde tweebaansweg langs steile afgronden, is tot nu toe de enige verbindingsweg tussen Nepal en China en we komen dan ook heel wat zwaarbelanden vrachtwagens tegen.
In Nyalam naderen we de boomgrens en de het is al een heel stuk kouder in vergelijking met Kathmandu. Overnachting in guesthouse.  

dag 21 Nyalam - Chinese basecamp 4915 meter

Vandaag gaan we echt op weg richting de Cho Oyu. Het Cho Oyu Chinese basiskamp ligt aan de rand van de hoogvlakte waar de weg ophoud. Het is de plek waar de yakmannen met hun dieren de lasten opladen voor de trekking naar het ABC aan de voet van de Cho Oyu.
Ter acclimatisatie lopen we vandaag een gedeelte over de weg naar het kamp. Het BC ligt op bijna 5000 meter hoogte en de komende nacht is het spannend om te bemerken of je al een beetje aan de hoogte begint te wennen.

dag 22 acclimatisatie Chinese BC 4915 meter

Vandaag maken we een lange wandeling in de omgeving van ons kamp en maken flink wat hoogtemeters. Na een ruime week onderweg te zijn geweest zijn we nu voldoende geacclimatiseerd om aan de beklimming te beginnen.

dag 23 Chinese BC - intermediate camp 5540 meter

De Cho Oyu is eerst niet zichtbaar, een berg van 6600 meter die ervoor ‘staat’, lijkt nu veel hoger. Langs de ruïne van een klooster en een verlaten dorpje lopen we het eerste gedeelte over de weg totdat deze naar het westen afslaat. Langs morenewallen klimt de trail nu omhoog naar het intermediate camp vanwaar de Cho Oyu wel goed zichtbaar is. We komen nu echt op hoogte!

dag 24 intermediate camp - Cho Oyu BC 5725 meter

Na een korte klim staan we ineens boven op de morene van de Gyarag gletsjer die van de flanken van de Cho Oyu stroomt. In de verte is de Nangpa La zichtbaar, de grens met Nepal, waar ook nog regelmatig yakkaravanen en veel vluchtelingen overheen trekken.
Het pad gaat op en neer richting het basiskamp wat uit het zicht blijft totdat je er vlak bij bent.
In het kamp aangekomen zoeken we een plek om ons basiskamp in te richten en dat is door de grote drukte in het klimseizoen, niet eenvoudig. Reken erop dat we morgen ook nog nodig zullen hebben voor het maken van enigszins vlakke tentplekken. 

dag 25 t/m 45 beklimming Cho Oyu

De eerste dagen gaan we verder met het inrichten van ons kamp en maken kennis met het basiskampleven. De keuken zorgt voor volle thermoskannen met gekookt water zodat je de hele dag door kunt drinken om uitdroging te voorkomen.

Onderstaand schema geeft slechts een idee van een mogelijke beklimming. Allerlei factoren spelen een rol: acclimatisatie, het weer, motivatie, ziekte, ed.

Misschien acclimatiseer je zo goed dat het sneller kan, misschien heb je aan een poging op de berg genoeg, misschien heb je alle dagen nodig.

dag 28 naar kamp ½ 6060 meter

Vanaf het basiskamp is de route naar kamp 1 niet zichtbaar, de zogenaamde ‘killer slope’ is uit het zicht. Alle expedities doen het hoogte verschil tussen het ABC en kamp 1 van 650 meter in een keer en lopen daarmee het risico op ernstige hoogteziekte. HT kiest ervoor om een zogenaamd kamp ½ in te richten aan de voet van de beruchte ‘killer slope’. De berghelling ontleent deze naam aan de losliggende stenen op het zigzag pad: twee stappen omhoog en een omlaag, morgen maak je daar zelf kennis mee en het valt niet mee op deze hoogte!

dag 29 naar kamp 1 6415 meter

Deze helling is bijna altijd ijs en sneeuwvrij en je kunt een Tibetaanse drager inhuren om je bagage van het ABC hier naar toe te dragen, een aanrader om energie te besparen.
Kamp 1 ligt bovenop de messcherpe graat die richting de top gaat en het aantal kampeerplaatsen is beperkt. De tenten zijn met touwen zo goed als maar kan aan de grond verankert, het kan hier echt stormen. Het ijs wat je moet smelten voor je drinkwater moet je van ver halen, overal zie je gele vlekken rond de tenten…..

dag 30 verblijf kamp 1 6415 meter

Vandaag acclimatiseren we een dagje.

dag 31 naar kamp 1 ½ 6830 meter

Meteen na kamp1 begint de eerste serieuze klim. Vanaf hier tot op de top klim en loop je altijd op stijgijzers. Om de acclimatisatie zo gelijkmatig mogelijk te laten verlopen, kiezen we ook vandaag voor een tussenkamp op weg naar kamp 2, het kamp 1 ½ .
Tussen kamp 1 en kamp 2 zitten de 2 lastigste klimpassages van de hele beklimming. De eerste is een korte, bijna loodrechte klim tegen een ijswand op in de eerste ‘ijsval’ die je op weg naar boven tegenkomt. Tot aan dit punt volg je het vaste touw dat in kamp 1 begint. Vandaag is ook de eerste dag met je ‘jumar’, de stijgklem waaraan je je veilig naar boven trekt (of sleurt). Je ervaart hoe moeilijk het is om iemand in te halen die net voor je klimt, dit geldt natuurlijk ook voor klimmers die jou in willen halen. Voor de eerste serac is er vaak een opstopping van klimmers die maar met moeite deze passage kunnen bedwingen. Door het vaste touw loop je geen gevaar om naar beneden te vallen, de hoogte maakt het wel onvoorstelbaar zwaar. Eenmaal na deze passage stijgt het spoor weer geleidelijker naar het kamp.
Kamp 1 ½ is op een groot plateau met uitzicht op de Shisapangma en vlak voor de tweede serieuze klim naar kamp 2.

dag 32 terug naar ABC 5770 meter

De afgelopen dagen zijn vermoeiend geweest en om bij te komen keren we vandaag terug naar de betrekkelijke luxe van het ABC. De tenten laten we achter in kamp 1.

dag 33, 34 en 35 verblijf ABC

Deze 3 dagen rusten we uit in het ABC en maken ons klaar voor de topbeklimming.

dag 36 naar kamp 1 6415 meter

Het pad naar kamp is nu beter te doen, je lichaam en geest kennen de afstand.

dag 37 verblijf kamp 1 6415 meter

Nu de top zo dichtbij komt voel je ook de spanning toenemen. De Cho Oyu is dan in naam een eenvoudige achtduizender, nu sta je er zelf voor en moet je het zelf doen. Vandaag probeer je extra veel te drinken om het vochtverlies van de komende dagen voor je idee te compenseren.

dag 38 naar kamp 2 7125 meter

Langs de eerste ijsval en kamp 1 ½ komen we aan de voet van de tweede steile klim op de berg. Een lange steeds steiler wordende helling moet bedwongen worden voordat je onder de ijstorens door naar het zuiden draait. Om de bocht en nog iets hoger ligt het kamp 2 op een groot afhellend plateau. Het is een prima plek om te kamperen, maar het kan er wel hard stormen!

dag 39 naar kamp 3 7550 meter

Na kamp 2 houdt het vaste touw op, kamp 3 ligt wel in het zicht van kamp 2, maar door de enorme schaal van de berg kun je het niet makkelijk zien of lokaliseren. Op de schuine helling die naar de rotsgraat voert waar het kamp 3 op ligt, zie je klimmers langzaam omhoog lopen. Iedereen volgt de grote zigzag sporen omhoog. Vandaag doet de hoogte pijn, het is zwaar en je hebt geen overzicht: ben je er al bijna? Of moet je nog 1 uur of 2 uur`
Kamp 3 is net voor de ‘gele band’, een paar meter hoge rotsband die de laatste barrière vormt naar de hellingen die naar de onzichtbare top leiden. Het kamp zelf is nergens vlak, de tenten staan schuin tegen de helling en zijn zo goed als kan vastgemaakt met touwen en keien.
Eenmaal in kamp 3 zie je kamp 2, 1 en het ABC in de diepte liggen, al zul je daar op deze hoogte nauwelijks oog voor hebben.
Na aankomst rust je uit (althans dat probeer je) en probeert zo veel mogelijk te drinken en iets te eten, komende nacht vertrekken we rond een uur of 3 richting de top.

dag 40 toppoging 8201 meter

Misschien heb je wat geslapen, misschien ook niet, maar vandaag moet het gebeuren. De ervaring leert dat je het maar éénmaal op kan brengen om naar kamp 3 te klimmen. Voor het vertrek moet je minimaal een 1 liter thermoskan met drinken gesmolten hebben. In je donsjas neem je nog een paar energie repen mee en je fotocamera. In een klein rugzakje reserve wanten en de thermoskan plus misschien je pickel. Maar dan is het zover, geen excuses meer, je moet eruit! In het donker volg je de hoofdlampjes richting de top. Voordat je aan de laatste 600 hoogtemeters kunt beginnen moet je eerst de gele band beklimmen. De wand hangt vol met touwen, in het donker is niet goed te zien welk touw de juiste keuze is, er kan na 2 meter weer een knoop zitten. Met mooi weer zijn er vast meerdere klimmers en iedereen heeft zijn of haar eigen tempo. Eenmaal voorbij deze passage is er meer ruimte en wordt het eenvoudiger. Hier bovenop de berg wordt de sneeuw afgewisseld met rotsen en dat maakt het klimmen op stijgijzers er niet eenvoudiger op. De ski/wandelstokken zijn een uitkomst, na een paar stappen kun je hier op leunen en een beetje op adem komen. Iets hogerop krijg je zicht op Thame in Nepal en de Gokyo meren.
Het laatste stuk naar de top gaat op karakter, de top van de Cho Oyu is een groot plateau met niet echt een duidelijke top (mocht het misten dan zou je top wel eens helemaal niet kunnen vinden). Je bent op de top, 8200 meter boven zeeniveau, daar waar je de Everest duidelijk kunt zien. Daarnaast zie je Makalu, Shisapangma en noem maar op, maar naar alle waarschijnlijkheid ben je daar niet echt mee bezig. Je maakt je topfoto’s en keert dan om en daalt af naar kamp 3 of liever zelfs kamp 2. De afdaling is het riskante gedeelte van de beklimming. Tot aan de top drijft je wilskracht en je euforie dat je het gaat halen je omhoog, naar beneden is het allemaal veel lastiger. De stijgijzers krassen op de rotsen en je voelt de uren (kamp 3 naar de top minimaal 6 uur). Daar waar je kan klik je aan de vaste touwen vast om zo een gevoel van veiligheid te hebben.
Terug in kamp 3 bekijk of je verder kunt naar kamp 2, het is verstandiger om na de top zo laag mogelijk te slapen.

dag 41 afdaling naar ABC

Vermoeid daal je verder af naar het ABC waar je onbeperkt kunt drinken.

dag 42, 43, 44 reserve

Reserve dagen in geval van slechte weersomstandigheden.

dag 45 ABC naar BC

Een lange wandeldag terug naar het comfort van 4915 meter hoogte.

dag 46 jeep naar Zangmu 2222 meter

Vandaag staat er nog een flinke rit over de bruine hoogvlakte met majestueuze vergezichten op een groot deel van de noordkant van de Himalaya op het programma. Boven op de laatste pas is het voor velen een emotioneel moment, hier op de Lalung La op 5200 meter hoogte ligt de beklimming achter je en de grote afdaling en de terugkeer naar huis begint. We overnachten in het stadje Zangmu op 2222 meter aan de grens met Nepal.

dag 47 Zangmu - Kathmandu

Over de inmiddels bekende Friendship Highway rijden we nu de groene en warme valleien van Nepal in. De zuurstof in Kathmandu is een weldaad voor je longen.

dag 48 en 49 vlucht Amsterdam

Terugvlucht naar Amsterdam.